Когда непривычное — не значит неправильное

После переезда в другую страну мы довольно быстро замечаем культурные различия, связанные с религией, праздниками, одеждой или школьными традициями. Как правило, мы пытаемся заранее подготовиться к переезду: изучаем местные обычаи, ищем информацию в интернете и разбираемся в основных вопросах.

Но уже после переезда оказывается, что существует ещё множество необычных и непонятных бытовых мелочей, с которыми приходится сталкиваться каждый день. Именно они иногда кажутся странными, неудобными или даже неправильными — просто потому, что дома всё было устроено иначе. Иногда приходится менять собственные бытовые привычки, что, как известно, совсем нелегко. А иногда — просто принимать тот факт, что теперь некоторые вещи будут происходить именно так.

Пожалуй, одна из важных вещей, которую понимаешь после нескольких лет жизни за границей, заключается в том, что далеко не каждое культурное отличие нужно исправлять. Иногда стоит просто перестать сравнивать и признать: здесь люди живут именно так, и для них это совершенно естественно.

В Таиланде очень многое люди делают сидя на полу. Они едят, отдыхают, разговаривают, занимаются рукоделием и выполняют самые разные домашние дела, расположившись на коврике или циновке. Дети могут рисовать на полу, играть, читать или делать уроки, разложив рядом тетради и карандаши.

Конечно, это не означает, что в тайских школах нет привычной мебели. Во время уроков дети сидят за партами, а в школьной столовой едят за столами. Но стоит появиться свободному времени и исчезнуть необходимости соблюдать формальный порядок, как многие дети снова устраиваются на полу. На перемене они могут сесть с друзьями у стены, открыть упаковку со снеками, разговаривать, рисовать или вместе разбирать домашнее задание.

В первые годы мне это казалось непривычным. Человеку, выросшему в европейской культурной среде, часто хочется немедленно предложить ребёнку стол и стул. Сидеть на полу кажется неудобным и почему-то менее правильным способом заниматься делами. Но тайским детям удобно именно так. Они не воспринимают пол как место, по которому можно только ходить. Для них это ещё одно пространство для общения, отдыха и совместной деятельности.

Сама я так и не переняла эту привычку и по-прежнему предпочитаю пользоваться столом и стулом. А моя дочь, родившаяся в Таиланде, дома садилась за стол практически только во время еды — и то, наверное, потому, что я на этом настаивала. Всё остальное ей было удобнее делать на полу.

Я помню, как удивилась, когда дочь только начала ходить в ясли и я увидела, что дети спят на очень тонких матрасах, расстеленных прямо на полу. Эти матрасы были толщиной примерно с синтепоновую куртку. Дети сами доставали их из шкафчиков, бросали на пол и ложились спать. После сна матрасы убирали, и в той же комнате дети снова играли, учились и занимались.

После российских детских садов это выглядело совершенно непривычно. У нас спальня с кроватями обычно занимает отдельное помещение, а столовая или место для занятий — свою зону. Здесь же одно пространство легко меняло своё назначение несколько раз в течение дня.

Постепенно я поняла, что в такой организации жизни есть своя логика. Когда дети садятся вместе на одну циновку, пространство становится менее формальным. Они оказываются ближе друг к другу, свободнее разговаривают, обмениваются вещами и помогают друг другу. Для них это не отсутствие порядка, а привычный способ быть вместе.

Я приняла, что сидеть на полу — естественная часть тайской повседневной жизни, хотя сама так жить и не научилась. Наверное, культурное принятие и не означает, что человек обязан отказаться от собственных привычек и полностью перенять чужие. Иногда достаточно перестать воспринимать непривычное как неправильное.

В Китае я встретилась с совершенно другими бытовыми различиями. Здесь дети с раннего возраста прекрасно владеют палочками и могут ловко есть ими то, с чем европейский человек долго не смог бы справиться.

В некоторых ресторанах и отелях, особенно ориентированных на иностранцев, можно попросить нож и вилку — и вам их принесут. Но во многих обычных заведениях такой возможности может не оказаться, поэтому приезжие довольно быстро осваивают палочки: иначе действительно рискуешь остаться голодным.

При этом нож и вилка, привычные нам с детства, многим китайским школьникам кажутся неудобными и не совсем понятными в использовании.

Когда я работала в китайских школах, мы проводили для учеников, планировавших продолжать образование в США или Европе, специальные занятия, посвящённые европейским правилам поведения за столом. Мы показывали, как правильно держать нож и вилку, с какой стороны от тарелки они должны лежать, как пользоваться салфеткой, есть стейк или салат и вести себя во время формального чаепития. Иногда это были небольшие лекции, а иногда — полноценные мастер-классы с сервированными столами, посудой, напитками и практическими заданиями.

То, что европейскому ребёнку может казаться очевидным, китайским ученикам приходилось осваивать практически с самого начала. Они могли неловко держать нож, перекладывать вилку из одной руки в другую или не понимать назначения некоторых предметов сервировки. Но происходило это не потому, что дети не знали правил поведения за столом. Просто они знали другие правила.

В китайской повседневной жизни нож обычно не подают к столу. Продукты нарезают на кухне ещё до приготовления, поэтому большинство блюд уже полностью готово к употреблению. Их выставляют на стол в общей посуде, и каждый сам перекладывает еду палочками в свою тарелку.

Европейская кухня чаще предполагает индивидуальную подачу: у каждого в тарелке свой стейк, кусок мяса или рыбы, который нужно самостоятельно разрезать. Поэтому навык пользоваться ножом непосредственно во время еды китайскому ребёнку в обычной жизни может никогда не понадобиться. Европейская сервировка для него — не естественная часть домашнего быта, а отдельный культурный код, который приходится осваивать почти так же, как иностранный язык.

Особенно интересно было говорить с учениками о чаепитии. Китайская чайная культура невероятно сложна и имеет многовековую историю. Многие китайские дети знают сорта чая, понимают назначение специальной посуды и с детства видят, как взрослые заваривают и подают чай. Но за пределами Китая чаепитие может быть устроено совершенно иначе. Например, европейская традиция послеобеденного чая предполагает другую сервировку, другую посуду, угощения и собственные правила поведения за столом.

Получалось довольно любопытно: мы рассказывали детям из страны с одной из самых богатых чайных культур мира, как вести себя во время европейского чаепития. Возникали и смешные ситуации, когда мы объясняли, как обращаться с заварочным чайником или как правильно вынуть использованный чайный пакетик из чашки. Для многих китайцев сам пакетированный чай кажется почти недоразумением: чай из пакетика они могут воспринимать не как настоящий чай, а как нечто очень низкого качества.

Конечно, мы не учили китайских детей пить чай «правильно». Мы знакомили их ещё с одним способом это делать — с правилами, которые могут пригодиться во время путешествий, учёбы за границей, официальных мероприятий или общения с людьми из других стран.

Наверное, именно так и стоит относиться к бытовым культурным различиям. Тайскому ребёнку не обязательно отказываться от привычки сидеть на циновке только потому, что европейскому взрослому удобнее видеть его за столом. Китайскому школьнику не нужно считать палочки менее цивилизованным прибором, чем нож и вилка. Но умение пользоваться европейскими столовыми приборами может стать для него полезным дополнительным навыком.

Жизнь в другой стране постепенно учит замечать разницу между универсальными правилами и собственными привычками. Нам часто кажется, что мы точно знаем, как правильно сидеть, есть, отдыхать, принимать гостей или организовывать пространство вокруг себя. На самом деле значительная часть этих представлений сформирована культурой, в которой выросли мы сами.

Я всегда рекомендую родителям не торопиться исправлять бытовые привычки, которые ребёнок перенимает у местных детей. Сначала стоит разобраться, что именно за ними стоит и почему здесь принято поступать именно так. Возможно, это не плохая привычка и не отсутствие воспитания, а всего лишь другой способ сидеть, есть, общаться и проводить время вместе.

Адаптация начинается не тогда, когда человек научился терпеливо мириться с чужими особенностями. Она начинается тогда, когда он перестаёт считать собственный образ жизни единственно правильным. Можно сохранить свои привычки, освоить новые и постепенно научиться понимать, в какой ситуации уместны одни правила, а в какой — другие. Именно эта способность свободно переходить между разными культурными кодами и становится, пожалуй, одним из самых ценных приобретений жизни между странами.